前不久有印度之行，由于爱好和习惯使然，每到一地我总要把所见所闻写下来。
    文明古国
    印度是文明古国，古迹众多。在印度几天，我们参观了印度北部几个城市的文物、古迹，总的感觉，这里的古皇宫和古城堡均用巨石筑成，规模宏大，雕刻精致，令人叹为观止。
    首都新德里面积很大，有一千多万人口，但似乎不够现代化，没有高楼大厦，但树木很多。除了印度门、总统府广场外，不少地方比较脏、乱。所到的几个小城市就更落后了，房屋破旧，远不如中国的县城。沿途乞丐多，两极分化严重。但在印度社会秩序总的说来不错，没有看到打架斗殴的。穷人眼睛里流露的更多的是无助、无奈和忍耐，这很可能与他们信教有关——贫穷是因命不好，祖上积德不够，今世就这样了，修修来世吧！
    办完出关手续，乘车去市区。机场到市区的道路不宽敞，车也开不快，到达市内下榻的克拉里捷斯酒店，已经是早晨5点了。这是座五星级饭店，条件不错，进门时连人带行李都要经过安检，让人有印度治安状况欠佳的感觉。此后在印度各地住的都是五星级饭店，都进行安全检查，但门卫态度友好，对进出的客人行礼问好。随后几天我注意到，在印度的宾馆饭店商店，服务员大都是男的。导游说，在印度，还是父权社会，妇女没有地位，就业的很少。
无处不在的小费
    在印度，付小费是一个很普遍的现象，不主动付就会向你索取。
    刚到印度在酒店休息几小时后便外出，晚饭时才回到酒店，还未顾及将美元兑换成印度的卢比。这时，有人敲门，来的是酒店的服务员。他进门后走到床边，拿出五张一元的人民币，一张一张往床上放，一边嘴里数着：ONE、TWO、THREE、FOUR、FIVE。我明白了：早晨走时我没有在房间放小费。卢比还未换，小额的美元又没有，好在他拿来的是人民币，于是我拿出5元人民币交给他，才避免了尴尬。事后我连忙到总台兑换卢比，并特意兑换了一些小面额的卢比，以备付小费之需。此后每天早晨离开房间时在桌子上放30卢比（约合6元人民币）作为小费，酒店服务员帮助搬送行李时也付给小费。
    在印度处处要付小费。如街头有吹笛子引眼镜蛇起舞的，街头摆造型的，如果你要照相都要付小费。记得在杰普尔皇宫，两个门卫邀我合影，照完相后其中一位用大姆指和食指捻着做出数钱的动作，向我索要小费；在印度进庙宇或博物馆要脱鞋，存鞋处要付小费；景点内的厕所也要收费。
    在印度，付小费已成为正常收费的一部分。在印度旅行，身边不带零钱还真不行。
无奈的火车
    在印度有一次乘火车的经历，列车晚点了4个多小时，加之车站的简陋和混乱，让我们见识了印度铁路的落后。
    那是我们在阿格拉欣赏完泰姬陵后去印度教徒的圣地瓦拉纳西。
    知道列车已经晚点，所以下午7点多的车我们8点多才来到名叫土特拉的火车站，发现车站与中国的车站大不一样：候车室与售票厅分设在铁道的两侧，房屋简陋，铁道边没有栏杆封闭，买票后无需检票自行上站台登车，站台上小商小贩很多，整个车站像个市场。我问印度导游马伊凡：不检票怎么知道旅客有票？导游说，车上要查票，但逃票的人也确实不少。
    到了车站，马上有一群“红马甲”围上来为我们搬运行李，一次搬两只箱子收取100卢比。只见一个个红马甲将两只行李箱顶在头顶，稳稳当当地走上天桥，送到指定的站台。我们为他们的头顶功夫赞叹。在印度，男女老少都用头顶搬运东西，这种功夫是他们从小就锻炼出来的。
    站台上人很多，因为候车室很小，加之列车经常晚点，什么时候到站没准，所以人们都聚集在站台上等候。只有少量的座椅，许多人席地而坐。除了乘客，也不乏流浪者与乞丐，张开着手，等着人们施舍。铁道上很脏，硕大的老鼠在铁轨间穿行觅食。导游说，在印度，家中有老鼠被认为是很正常的事，如果家中连老鼠都没有说明一贫如洗了。
    候车时有一列慢车进站了，站台上的乘客蜂踊而上。车厢里早就人满为患，挤得水泄不通，但人们还是往里挤，顿时乱成一团。看不到有列车员或站台工作人员维持秩序，倒是有背着步枪拿着木棍的警察走过，但他们视而不见，可能对这种现象司空见惯了。因为上车的人太多，那列车停了足足有半个小时才慢悠悠地开走，车开时车厢的门都未关，门口站满了人，真为他们的安全担心。可能是车内人太多吧，有的行李包拴在车窗外的铁条上，奇怪的还有一辆自行车也拴挂在车窗外，叫我大开眼界。导游说，坐这种慢车的都是贫民，对这种拥挤和混乱他们早就习惯了。
    夜深了，我们乘坐的列车终于到了。白天忙于参观，晚上在站台上等了3个多小时，早已疲惫不堪，顾不得车厢内混浊的空气和怪味，在车轮的铿锵声中，我们很快进入了梦乡。
令人震撼的圣河
    列车终于到达恒河之滨的瓦拉纳西城。印度导游告诉我们，印度82%的人信奉印度教。印度教信奉自然崇拜、万物有灵和轮回转世。印度教认为，恒河水是神圣纯洁的，能洗净灵魂的污秽，到恒河里洗一洗，可以洗掉一生的罪孽。
    每晚7点，瓦拉纳西的恒河岸边，都要举行恒河崇拜灯仪，成千上万的印度教徒都会赶来手持油灯崇拜恒河女神，祈祷得到好运和祝福。晚饭后我们向恒河岸边进发，市内店铺鳞次栉比，行人摩肩接踵，使原本就不宽敞的街道更加拥挤。大轿车不能走了，在导游的安排下，我们两人一组换乘人力三轮车。看着印度小伙弓腰使劲蹬车，又要避开路上的行人，既为他们的技术叫好，又不免为他们捏一把汗。
    在导游指挥下，我们登上一艘游船，沿着河岸行使。晨曦中沿岸的景象尽收眼底：一群群年长的男女信徒在河中洗浴，以求洗去一生的罪孽；船上有的游客见状也将手脚浸入河中洗涤，净化自己的心灵；一盏盏用塑料纸折叠、里边放着鲜花瓣和蜡烛的河灯，在河中漂流，带去亲人对亡灵的哀思和祝福。
    岸上，相隔不远有两处火堆在熊熊燃烧。导游告诉我们：这就是恒河火葬，周围的人是死者的亲属，他们在祷告，祝福亲人的灵魂升天。导游说，火葬前要将死者用恒河水浸湿，火化要用十几立方木材，用钱人有名贵的檀木，而穷人要火葬恐怕连廉价的木材也买不起。看来穷人死后要升天也难啊！
    岸边死者灵魂在升天，河面上则是一艘艘小舟围在游船的周围向游客兜售小商品。是啊，逝者已去，活着的人还要为生计忙碌，这就是人生。
    向空荡荡的东岸望去，一轮红日正冉冉升起，在西岸错落有致、风格各异的神庙宫苑上洒上了一层金色的光芒。圣地新的一天开始了。
俞林根